本赛季，火箭队的阵容构建面临着不少挑战。球队内防守型球员的数量众多，尤其是在锋线上，伊森、泰特、芬尼·史密斯等球员都是以防守为主。而球队中还有像卡佩拉、亚当斯、奥科吉等专注于防守的角色球员，他们的进攻能力相对较弱，自主得分的能力几乎为零。正是因为这些球员在NBA的立足多依赖于防守，使得火箭队在进攻端显得相对薄弱。
在这样的球队配置下，火箭队亟需具备自主传控和得分能力的球员。当前，球队中虽然有相当数量的球员，却鲜有人能够在进攻组织中起到关键作用。能够有效梳理进攻并自主得分的球员稀缺，已成为火箭队的主要障碍。泰特虽然具备传球和进攻的能力，但更像是一位单纯的得分手，而非真正的组织型前锋。与此同时，申京的组织能力也随着季节的推移而逐渐平庸。
然而，在这样的情况下，火箭队却迎来了一位年轻的新星，21岁的射手谢泼德。在最近的5场比赛中，他一共命中25记三分球，命中率高达46%。在上一场对阵奇才的比赛中，谢泼德作为首发控卫贡献了19分、7篮板、10助攻、6抢断和2盖帽的全面数据，尤其是10次助攻和6次抢断均创造了个人职业生涯的新高。他首次在职业生涯中实现了双双的数据，这样的表现让人刮目相看。
此役中，谢泼德的表现几乎接近四双数据，火箭中锋申京赛后也表达了对未能帮助谢泼德更进一步的遗憾，希望能让他多抢几个篮板以实现三双。谢泼德的出色发挥，使得他在乌度卡的战术体系中价值不断攀升，他在火箭队中是少见的既能组织进攻又具备出色投射能力的双能控卫。因此，他成为了火箭队在防守为主的体系下最为关键的武器之一。
目前，谢泼德依然在新秀合同的框架内，这一赛季他的年薪为1060万美元。在这个年薪普遍高昂的联盟中，他的身价显得相对低廉。即使未来两年，他的薪水也仅为1111万和1404万美元，这样的合同显然让他成为了球队的“性价比之王”。
在季后赛中，谢泼德的角色将变得愈发重要。季后赛对战时，火箭队面临的情况通常会使其很难轻松得分，阵地战的局面更加常见，防守也更为严密。在这样的情况下，如果缺乏一位能够发起迅速攻击和处理球的双能后卫，火箭队将面临极大的挑战。所幸，谢泼德的存在让这个问题得以缓解。
对于季后赛的前景，许多专家认为，谢泼德将成为火箭队的关键变量。他的表现将直接影响到球队的上限。对火箭来说，申京、阿门和杜兰特构成了进攻与防守的基础，而如谢泼德般的年轻球员的发挥将决定团队在季后赛中能走多远。如果谢泼德能够持续如此表现，火箭队极有可能在总冠军的竞争者行列中占据一席之地。
